Frank van Leeuwen ontsnapt in Budel-Schoot aan Hilversumbubbel: 'Het is gezond om hier vaak terug te keren'
"Ik durf oprecht te zeggen dat ik achter de schermen in Hilversum hetzelfde ben als hier", vertelt Frank van Leeuwen vanuit zijn ouderlijk huis in Budel-Schoot. We spreken de dertigjarige tv-presentator over de rust die hij vindt in het Cranendonckse dorp, even weg uit de 'Hilversumbubbel'.
We spreken Frank in het weekend, als hij even uit die bubbel is gestapt. Vader Noud poetst buiten de auto, moeder Elle zit aan de tuintafel te haken. "Vanavond hebben we een spelletjesavond met z'n allen", vertelt Frank. "We zijn echt een heel hecht gezin." Daar horen ook broer Jordi en zus Sanne bij.
Frank, die nu met zijn partner Thijs in Utrecht woont, blijft regelmatig terugkomen naar zijn roots in Budel-Schoot. "Zo'n twee of drie weekenden per maand ben ik hier. En in de carnavalsperiode nog vaker. Utrecht is ook mijn thuis, maar dit is thuis-thuis", vertelt hij.
Voor Frank is het belangrijk dat hij goed contact houdt met familie en vrienden. "Ik denk ook echt dat het gezond is om hier vaak terug te keren. Als alleen Hilversum je wereld is, doet dat een mens geen goed."
Bekende Nederlander
Als presentator van Goedemorgen Nederland en door zijn deelname aan tv-programma’s als De Oranjewinter en Kiespijn, én als kandidaat bij De Slimste Mens, heeft hij inmiddels een BN’er-status. "Nou…", reageert Frank daar bescheiden op.
Dat de Schotenaar een bekend gezicht zou worden, was weloverwogen, vertelt hij. "Toen mij werd gevraagd of ik live tv-verslag wilde doen, ben ik met de toenmalige presentatoren van Goedemorgen Nederland gaan praten. Over de last van op tv komen. Ik heb daar ook gesprekken over gevoerd met mijn baas. Als ik tijdens carnaval lam in een plantenbak val, heb ik weinig zin dat daarover geschreven wordt."
Hilversumse malletjes en carnavalscontract
Toch hield het Frank niet tegen om door te groeien in de televisiewereld. Sterker nog: hij viert carnaval meer dan ooit. Afgelopen seizoen was hij adjudant. "Carnaval is bijna verslavend voor mij. Vanaf de kerstvakantie draait alles om het feest. Ik beleef het echt heel intens. Ze weten in Hilversum dat carnaval voor mij buitensporig belangrijk is", vertelt hij met een glimlach.
"Ik deel online ook alles van mijn carnavalsleven, omdat ik vind dat niet alles in Hilversumse malletjes hoeft te passen."
Daarvoor wil hij nog een stap verder gaan. "Ik heb weleens opgevangen dat Lex Uiting en Cornald Maas vrij zijn met carnaval, omdat ze dat in hun contract hebben laten opnemen. Dat ga ik bij mijn volgende contractbesprekingen ook meenemen."
Zijn vrienden en familie in Cranendonck laten hem bovendien zien dat er meer is dan de televisiewereld. "Als we in Hilversum een week lang bezig zijn met een rel in medialand, kom ik hier op vrijdag en praten mijn vrienden er niet eens over. Dat lucht op."
Dromen over de toekomst
In een paar jaar tijd groeide Frank van Leeuwen door tot vaste anchor van Goedemorgen Nederland. Stiekem durft hij verder te dromen. "Ik zou het echt geweldig vinden om over tien jaar een programma als Eva te presenteren, waar politiek, sport en muziek samenkomen", zegt hij.
Tegelijk blijft hij nuchter. Frank is vooral blij met zijn vaste contract bij omroep WNL en met het feit dat hij een ochtendshow mag presenteren. "Wat ik wel echt spannend vind, zijn de bezuinigingen bij de publieke omroep. Die zijn serieus. Ook bij ons moeten er mensen uit. Maar ik ben dankbaar voor de plek die ik heb."
'Frank is zichzelf op tv'
Een vaste kijker van zijn programma is zijn vader, Noud van Leeuwen. "Het allermooiste vind ik dat de Frank die we op tv zien, dezelfde Frank is die we van thuis kennen." Daarmee bevestigt Noud waarmee zijn zoon dit gesprek begon.
Nieuwe serie
Naast zijn werk bij Goedemorgen Nederland werkt Frank momenteel ook aan een nieuwe YouTube-serie voor WNL. "Den Haag wil overbodige regels schrappen en wij gaan ze daarbij helpen." De serie moet nog worden gedraaid en is naar verwachting ergens richting de zomer te zien.
Finale van De Slimste Mens
Frank was donderdagavond te zien in de halve finale van De Slimste Mens. Hij zei voorafgaand daarover: "Ik hoopte dat het minder spannend zou zijn dan de eerste reguliere uitzending, maar dat viel tegen. Je zegt van tevoren tegen jezelf: ‘Ach joh, je behoort tot de beste vier spelers dus je mag sowieso trots zijn’. Maar als je er eenmaal zit, dan wil je toch gewoon winnen. Dus ik ben er weer lekker fanatiek ingevlogen.”
Inmiddels is duidelijk dat hij finalist is. De laatste aflevering van dit seizoen is vrijdagavond te zien, om 21.30 uur op NPO 1.
Download de gratis app van Cranendonck24 en mis niets → Apple | Android
